Компанія WordPress, яка розробляє програмне забезпечення для створення сайтів та розробники плагінів та тем для цих сайтів WP Engine вступили у правову суперечку. Все розпочалася з того, що Метт Мулленвег, гендиректор Automattic, який й володіє WP, заявив, що WP Engine незаконно використовує бренд WordPress. Також він вважає, що WPE навмисно обмежує можливість користувачів переглядати історію змін сторінок, аби отримати більший дохід.
У кількох блог-постах, заявах у соціальних мережах та у коментарях для преси Мулленвег розповідав, що WPE недостатньо робили для розвитку WP, але використовували платформу для власного заробітку. Він також неодноразово наполягав на тому, що WordPress та WP Engine не мають жодного зв'язку та називав WPE "раком" спільноти.
У відповідь на такі заяви гендиректора Automattic, WP Engine надіслали йому листа, у якому заперечили звинувачення та розповіли, що Мулленвег погрожував компанії.
"Наприклад, під час дзвінків 17 і 19 вересня фінансовий директор Automattic Марк Девіс сказав члену правління WP Engine, що Automattic "розпочне війну", якщо WP Engine не погодиться виплачувати своєму конкуренту Automattic значний відсоток від своїх валових доходів — фактично десятки мільйонів доларів — на постійній основі", — йдеться у листі.
WP Engine у тому ж листі висунули свої вимоги до Мулленвега та Automattic. Вони вимагають припинити робити оманливі заяви та не втручатися у роботу WP Engine, а також прибрати заяви з наклепом з усіх платформ.
25 вересня 2024 року Мулленвег відповів на вимоги WPE, де сказав, що вони погрожують йому судовими позовами та заявив, що його компанія обмежить доступ WPE до ресурсів WorldPress.org. Згодом, після скарг користувачів, це обмеження призупинили на кілька днів аби WPE змогли "розкрутити дзеркала усіх ресурсів WordPress.org, якими вони користувалися безплатно, не сплачуючи, і погрожуючи нам юридично".
Також попри лист від WPE, Мулленвег не відмовився від своїх слів. Це привело до того, що 3 жовтня WPE подали судовий позов проти нього та Automattic, у якому йдеться про зловживання владою. На додачу, 18 жовтня компанія звернулася до судді з проханням відновити її доступ до WordPress.org. Через день компанія також подала адміністративний позов із проханням скоротити час для розгляду її попереднього прохання.
У результаті такої суперечки з Automattic звільнилося 159 людей, які не погоджувалися з політикою Мулленвега. На додачу, ця боротьба має й негативний вплив на користувачів та всю спільноту WordPress. Зокрема розробники занепокоєні тим, що їх доступ можуть просто обмежити, а також тим, що вся влада фактично є в руках однієї людини. Деякі користувачі вважають, що Automattic порушує принципи програмного забезпечення з відкритим кодом, вимагаючи частину від доходу інших компаній.
Це також призвело до того, що деякі розробники, які роками підтримували WordPress, вирішили припинити свою діяльність для подальшого розвитку платформи.