Наприкінці 2024 року я отримав сповіщення у Facebook, яке звісно пропустив, бо Facebook – це найжахливіший засіб онлайн-спілкування, який лише можна уявити. PR-менеджерка студії Fishing Planet написала, що вони випустили нову українську карту для симулятора риболовлі Fishing Planet – річку Дніпро біля Херсона. Крім того, мені вказали, що я забув цей проєкт у топі 10 українських ігор за кількістю одночасних гравців у Steam, а він мав би не лише потрапити у першу десятку, а зайняти в ній 6 місце, відразу за Warface. Так, пані Вікторія абсолютно права, я дійсно забув про цю гру, яка з 2014 року розробляється та підтримується в Києві, цьому є пояснення, але про це нижче.
У будь-якому разі, я приношу вибачення студії Fishing Planet. Але цей інцидент – це гарна нагода поговорити про проєкт Fishing Planet, його історію, поточний стан та майбутнє. Крім того, у Fishing Planet є ще один цікавий проєкт, Train Planet, який теж вартий уваги. Тож, пропонуємо вашій увазі інтерв’ю з розробниками Fishing Planet. На запитання "Межі" відповідає тімлід команди "Комʼюніті та супорт" Вікторія Шуляк.
Олег Данилов: Вперше я познайомився з розробниками Fishing Planet у серпні 2015 року, коли гра вийшла у Дочасному доступі Steam. Я навіть був в офісі студії на Оболоні та написав огляд Fishing Planet, у якому дав грі "Вибір редакції" (іншої редакції). Але після бурхливого старту з онлайном в майже 7 тис. гравців інтерес до гри дещо впав. Кількість гравців зменшилась до 1500-2000 осіб і я чомусь вирішив, що це замало для розвитку та підтримки безплатного онлайн-проєкту і його чекає занепад. Але Fishing Planet все ще тут і продовжує зростати. Розкажіть про складний період 2015-2016 рр. і про те, скільки користувачів має мати Free-to-play гра з внутрішнім магазином, щоб продовжувати розвиватися?
Вікторія Шуляк: Дякуємо за запрошення відповісти на ваші запитання і за те, що пам'ятаєте про Fishing Planet. Почнемо з того, що створювати з нуля будь-який проєкт непросто, особливо в такій специфічній і вузькій ніші, як риболовля. У перші роки ми зосередилися на створенні контенту й бази водойм, щоб гравці мали широкий вибір локацій, снастей, місій та інших активностей, які дозволяють проводити час у грі цікаво та якісно, а це потребувало багато часу і роботи, та й ми не налаштовувалися на блискавичний успіх.
Щодо необхідної кількості користувачів для розвитку проєкту, точні цифри назвати складно, адже це залежить від багатьох факторів. Наприклад, велика кількість гравців може приносити мало доходу, тоді як менша, але лояльніша аудиторія, здатна суттєво підтримувати проєкт. У нас є гравці, які провели сотні або й навіть тисячі годин у грі без жодних витрат, а також ті, хто регулярно підтримує гру фінансово. Обидві групи важливі для нас.
Сьогодні в Fishing Planet налічує близько 30 мільйонів користувачів на всіх платформах. Це достатньо для підтримки гри та планування її подальшого розвитку, маючи таку порівняно невелику команду, як зараз має Fishing Planet.
Олег Данилов: Кількість гравців Fishing Planet у Steam продовжує зростати й 2024 р. став здається найуспішнішим для гри. Купа оновлень, онлайн постійно вище 5 тис. користувачів з піком у майже 10 тис. (9 926 у червні 2024 р.). Чим це обумовлено?
Вікторія Шуляк: У 2024 році у Fishing Planet відбулася справжня революція – ми випустили оновлення, до якого йшли 10 років, – океанічну риболовлю на новій локації Кайро-Норі в Японії. Це масштабне оновлення, розробка якого тривала понад два роки, включає низку інноваційних та складних функцій.
Це й океанічна риболовля та морська вода сама по собі, яка має унікальні властивості, відмінні від прісної. Це і спільна риболовля з друзями на одному човні. Нові океанічні яхти та понад 100 нових предметів для морської риболовлі в ігровому магазині. Нова механіка виважування "підтягни-підмотай", розроблена спеціально для великої морської риби. Навігаційні буї, що дозволяють швидше пересуватися на величезній локації. Та багато іншого принципово нового для Fishing Planet. Сама локація Кайро-Норі суттєво перевершує всі попередні: її розмір 400 квадратних кілометрів і вона у 20 разів більша, ніж усі інші ігрові локації разом узяті!
Ми оголосили про створення океану понад рік тому, і наші гравці з нетерпінням чекали цього релізу. Тому не дивно, що саме це оновлення стало причиною нових рекордів активності. Важливо зазначити, що Кайро-Норі виглядає зовсім інакше, ніж усе, що було в грі раніше. Можливо, так казати не дуже скромно, але ми впевнені, що це вихід на абсолютно новий рівень.
Олег Данилов: Fishing Planet вийшла на ПК у 2015 р. У 2017 р. – на PlayStation 4, у 2019 р. на Xbox One й у 2022 році на Android та iOS. Якщо не секрет, яка з цих платформ є головною для студії зараз, де більше гравців і де більше грошей?
Вікторія Шуляк: Ми не виділяємо жодну платформу, а їх у нас зараз сім, як більш важливу за інші, адже кожна має свої особливості, які потрібно враховувати. Кожен реліз, хай то велике оновлення чи невеликий баг-фікс, вимагає окремого білда, тестування та релізу для кожної платформи, деякі платформи вимагають ще попередньої сертифікації.
Коли в грі з'являється новий контент, гравці на всіх платформах з нетерпінням чекають оновлення саме для своєї. Хоча ми невелика команда і наразі не можемо випускати оновлення для всіх платформ одночасно, ми завжди намагаємося мінімізувати різницю в часі між релізами, щоб ніхто з гравців не почувався залишеним осторонь.
Щодо кількості гравців, найбільше їх на Steam та PlayStation, трохи менше на Xbox/UWP (Universal Windows Platform), Android / iOS та Epic Games. Релізи все ж мають певну послідовність – першими завжди виходять оновлення на ПК, потім консолі й після цього мобільні платформи. Це зумовлено в першу чергу технічними моментами та особливостями процедур сертифікації на різних платформах.
Олег Данилов: Якщо говорити про ринки, то думаю не помилюся, якщо скажу що найважливіший для Fishing Planet це ринок США. А які ще країни цікавляться віртуальною риболовлею?
Вікторія Шуляк: Fishing Planet насправді має досить широку географію гравців, і ми справедливо можемо називатися "Рибальською планетою". У нас дійсно багато гравців з США та Канади, але також і з Європи: Великої Британії, Норвегії, Польщі, Португалії, Німеччини, та з Азії. Гра стала досить популярною за останній рік в Індонезії та Малайзії, немало гравців з Японії та Китаю, а також розвинуте ком'юніті в Бразилії.
Не забуваємо й про Україну, вдома у нас теж чимало гравців. Тепер у грі доступна риболовля на рідному Дніпрі, а ціни для українців завжди були значно нижчі, ніж для інших країн, – ми завжди раді, коли нашу гру обирають земляки.
Через те, що наша тематика досить таки специфічна, можна сміливо сказати, що наша гра популярна в тих країнах, де популярна риболовля загалом.
Олег Данилов: Основний заробіток Fishing Planet – це продаж внутрішньоігрових предметів та ліцензій на риболовлю. Якщо не секрет, який відсоток з тих 30 млн людей які спробували гру що-небудь в ній купує? І чи приносить якісь гроші магазин марчендайзу, де є навіть справжні вудочки за фантастичні для нерибалки 10 000 грн?
Вікторія Шуляк: Ми не можемо поділитися точними цифрами, але, як уже згадувалося, є багато гравців, які вибирають повністю Free-to-play версію гри. Усі локації та контент доступні безплатно, але потрібно більше часу, щоб досягти необхідного рівня. Деякі гравці хочуть швидше отримати доступ до певних предметів та локацій, тому готові купувати DLC набори за реальні гроші.
Є також гравці, які досягли максимального рівня і мають доступ до всього контенту, але регулярно підтримують розробників платежами, розуміючи, що саме їхня підтримка дозволяє грі продовжувати існувати. В цілому, ми маємо досить лояльне та свідоме ком'юніті. Оскільки гра є нішевою і подібних симуляторів треба пошукати, багато гравців залишаються з нами надовго. Особливо це стосується справжніх рибалок, для яких Fishing Planet – це можливість відпочити після важкого дня та займатися улюбленою справою, не виходячи з дому. Віртуальна риболовля все-таки набагато дешевша, ніж поїздки на водойми в реальному житті.
Щодо магазину з мерчем, це був швидше експеримент і можливість створити красиві якісні товари із символікою гри, щоб ті, хто люблять її, мали можливість придбати такі сувенірні предмети для себе чи для друзів у подарунок. Ми також час від часу даруємо ці предмети своїм гравцям у розіграшах в соцмережах, були також ігрові турніри, в яких можна було виграти справжні вудилища й котушки Fishing Planet. Кількість товарів лімітована і наразі ми не плануємо замовляти ще.
Щодо ціни у 10 000 грн то це насправді небагато для якісного обладнання для риболовлі. Вудилища в нашому магазині зараз коштують по акції €99,95 і котушки €89,95, а комбо вудлище+котушка зі знижкою – €179,95 – це близько 8000 грн за сьогоднішнім курсом. Цей магазин не є і ніколи не був для нас комерційним, це швидше було "для душі", бо хотілося створити речі, які можна було помацати в реальному світі.
Олег Данилов: У грудні 2024 року ви випустили доповнення для Fishing Planet з Дніпром біля Херсона. Чому це зайняло стільки часу, бо мені здається ми ще у 2015 р. обговорювали рибалок на Оболонській набережній і можливість додати у гру українську локацію? І чому ви лише зараз видалили російську локацію, яка була у грі здається з 2018 року?
Вікторія Шуляк: Є речі, які ми хочемо робити, і є ті, які необхідні для існування гри. На початку нам було важливо створити контент і залучити аудиторію по всьому світу, тому ми працювали над різними локаціями: американськими і європейськими. Пізніше створили й російську. Тоді це здавалося правильним кроком для розвитку, хоча зараз ми, звичайно, не пишаємося цим. В той час, якщо ви пригадаєте, в нашому з вами першому інтервʼю і ви, і представник компанії спілкувалися російською, бо це, на жаль, було тоді звично у нашому суспільстві. Так і російська локація не здавалася чимось не нормальним у той час.
Вже давно нові гравці з країни-агресора не можуть завантажити гру у Steam, бо ми заборонили це робити, але ми маємо виконувати зобов'язання перед платформами та надавати послугу тим, хто вже завантажив Fishing Planet раніше. Ці гравці обмежені в соціальних функціях – не можуть писати коментарі в чатах, не можуть додавати друзів чи створювати клуби, але повністю видалити їх ми не можемо.
Видалення російської локації також вимагало низки кроків: створення нової локації на тому ж рівні, щоб не ламався загальний геймплей, припинення продажів DLC наборів з російською локацією, а серед них були такі, які містили низку інших популярних локації у грі та суттєво підтримували нас, компенсації для гравців та інші процедури, які вимагають платформи при видаленні контенту.
Нова українська локація була для нас важливим символічним кроком, але не комерційним проєктом, – ми мусили банально підготуватися, щоб могти собі дозволити це зробити. Тому спочатку ми випустили океан, щоб забезпечити собі час і ресурси для підготовки та запуску Дніпра. Це було непросто, але ми дуже радіємо, що зуміли нарешті це реалізувати.
Олег Данилов: До речі, як гравці сприйняли українську локацію? Які продажі пов’язаних з нею предметів?
Вікторія Шуляк: Наше комʼюніті дуже радісно сприйняло новину про створення нової водойми у грі, адже тільки пів року тому вийшло масштабне океанічне оновлення, і гравці просто не очікували таких новин найближчим часом. Коли оголосили про видалення російської локації, ми відхопили й дозу негативу, що втягуємо політику у гру, набігло чимало ботів, але тут ми були підготовлені й розмова з ними була короткою. Наші постійні гравці сприйняли видалення російської локації із розумінням, адже ми вже давно відкрито комунікуємо про війну.
Відгуки про Дніпро загалом дуже позитивні. Ми вклали всю свою любов у цей проєкт, це була справа для душі. Ми додали знайомі з дитинства краєвиди, риболовні предмети та човен в традиційних червоних і чорних кольорах з елементами народних мотивів. На кручі над річкою майорить український прапор, що видно практично з усіх точок локації. Тут багато верб і латаття, а сама місцевість багата рибою. У віддаленому куточку мапи можна почути народний спів — гурт "Древо" люб'язно надав нам пісню для гри. Серед наживок є сало, серед підкормок – кукурудзяні палички, мамалига, й підкормка зі смаком "топлене молоко". Це якісь такі рідні й знайомі з дитинства речі, про це дуже приємно було писати для нашого комʼюніті. Це ніби запрошуєш гостей додому і готуєш для них свої найсмачніші страви!
Локація дійсно полюбилася гравцям, але, як я вже згадувала, це не був комерційно орієнтований проєкт. Дніпро – це водойма середнього рівня, а зазвичай найактивніше продаються локації найвищих рівнів у грі. Ми також розкидали по карті qr-коди із посиланням задонатити у фонд "Повернись живим", і реакція гравців на це була теж досить позитивною.
Розробка будь-якої локації вимагає значних витрат часу та бюджету. Однак, оскільки ми були готові до того, що ця локація в першу чергу важлива для нас символічно, ми вважаємо проєкт успішним.
Олег Данилов: Fishing Planet розробляється та підтримується вже понад 10 років, чи не втомилися ви від роботи над однією грою? Як ви уникаєте вигорання?
Вікторія Шуляк: Гра дуже різна, вона постійно змінюється. Не можна сказати, що ми займаємось постійно одним і тим самим. В останні роки ми робили океан – це був абсолютно новий досвід! Крім того, ми виходили на нову платформу минулого року – Epic Games Store, імплементували новий потужний античіт Denuvo. Також створювали новий івент до Гелоуіну, який досить таки сильно відрізнявся від івентів, що були у грі раніше. Ми постійно пробуємо щось нове, тому нудитись не доводиться. Гравці теж дуже мотивують – їхні позитивні відгуки, або особисті історії, коли гра допомогла їм в складних ситуаціях в житті, а такі теж бувають, дуже допомагають рухатися вперед.
В нас ще команда така зібралася, знаєте, із людей, яким не сидиться спокійно, – ми постійно щось хочемо, про щось мріємо! Часом зі всіма платформами та челенджами буває дійсно дуже важко. Але як то кажуть, "Коли втомився – відпочинь! Тільки так ти ніколи не зможеш бути першим". Ось така в нас самомотивація.
Олег Данилов: Fishing Planet використовує рушій Unity і деяким локаціям у грі вже 10 років. Чи не плануєте ви зміну рушія, чи якесь глобальне оновлення. Умовно кажучи, Fishing Planet 2 з відкритим світом тощо?
Вікторія Шуляк: Ми розуміємо, що деякі речі в Fishing Planet вже дійсно потребують оновлення, щоб крокувати в ногу з часом і технологіями. Поки не можу розказувати подробиць, краще оголосимо окремо, коли будемо готові, але загалом можу підтвердити, що думаємо про все, що ви згадали у вашому питанні – і оновлення рушія, і старих локацій, і, можливо, й повністю про нову гру.
Олег Данилов: Як ми дізналися на початку 2024 року, Fishing Planet – це не єдина гра однойменної студії. У розробці симулятор потягів Train Planet. Як справи у цієї гри, чи скоро очікувати бета-тестування та вихід у Дочасному доступі?
Вікторія Шуляк: Так, це правда, ми декілька років працювали над іншим симулятором – Train Planet. Це був дуже класний проєкт, який подавав великі надії, і демоверсія зібрала дуже позитивні відгуки, але, на превеликий жаль, зваживши всі "за" та "проти" і наші реальні можливості як невеликої компанії, ми вимушені були наразі поставити цей проєкт на паузу.
У Train Planet є дуже серйозний конкурент Train Sim World 5 з купою старих та нових доповнень, з великим ком’юніті. Цю гру розробляє потужна корпорація і велика команда, робота в них давно поставлена на конвеєр. Ми дійсно зрозуміли, що поки не готові конкурувати, і наразі краще сфокусуватися на одному проєкті, де маємо вже 10 років знань і досвіду.
Олег Данилов: Шкода, мені теж сподобалась демка Train Planet і я тут вже розмріявся про Боржавську чи Вигодську вузькоколійну залізницю, Тунель Кохання у Клевані, залізничну гілку Джанкой-Сімферополь-Севастополь-Євпаторія тощо. Але я добре розумію ваше рішення.
Дякую за відповіді. Натхнення вам у роботі, легких релізів і перемоги усім нам.
Вікторія Шуляк: Дякуємо, що запросили! Бажаємо і вам натхнення, успіхів у всіх починаннях і щоб кожен ваш день був сповнений нових досягнень. Разом до перемоги!