Всі вже встигли звикнути, що ігрова індустрія в останні декілька років переживає не найкращі часи. Проте південнокорейський ігровий гігант Krafton, відомий світовим хітом PUBG: Battlegrounds, планує значні інвестиції у 2025 році. Компанія має намір витратити понад 200 мільярдів вон ($136 мільйонів) для підтримки понад десятка перспективних ігрових студій по всьому світу, повідомляє Bloomberg.
Стратегія компанії, за словами генерального директора Кіма Чанхана, також буде зосереджена на розширенні портфоліо оригінального контенту та використанні передових технологій штучного інтелекту. Кім повідомив, що Krafton вже створила команду з 80 інженерів, які спеціалізуються на глибокому навчанні, та планує найняти ще 35 фахівців цього року для подальшого зміцнення своїх можливостей.
“Ми маємо амбітні плани масштабувати наш бізнес”, — заявив Кім, досвідчений інженер, який очолив компанію у 2020 році. За останні два роки Krafton інвестувала приблизно $680 млн у придбання та купівлю міноритарних пакетів акцій ігрових студій по всьому світу, від Техасу до Токіо, в рамках своєї стратегії зростання.
Зусилля Krafton приносять результати. Акції компанії зросли більш ніж на 70% з початку 2024 року завдяки рекордним доходам у перших трьох кварталах. Майже весь дохід Krafton надходить з-за меж Південної Кореї, а операційна маржа в третьому кварталі склала 45%. Компанія залишається близьким партнером китайського техгіганта Tencent та керує однією з найпопулярніших ігрових франшиз у світі.
Минулого тижня на виставці CES у Лас-Вегасі Krafton об’єднала зусилля з NVIDIA для демонстрації нових технологій штучного інтелекту, які мають на меті покращити поведінку неігрових персонажів (NPC) у відеоіграх. Завдяки ШІ-технології під назвою “кооперативні персонажі” NPC зможуть демонструвати динамічну поведінку залежно від вибраних гравцем характеристик та ігрових ситуацій. Нова функція, заснована на моделі штучного інтелекту NVIDIA, дебютує в симуляторі Inzoi від Krafton, який вийде у ранній доступ на ПК у березні.
Krafton також планує додати схожі ШІ-функції до франшизи PUBG, хоча їх впровадження залежатиме від оптимізації технології для гравців, які не мають високопродуктивних графічних карт із підтримкою штучного інтелекту. “Ми працюємо над тим, щоб ці функції працювали бездоганно на різних пристроях”, — зазначив Кім.
За останні два роки Krafton розглянула понад 1000 ігрових студій для потенційних інвестицій — це надзвичайно високий показник для індустрії. Серед останніх придбань компанії — мадридська EF Games та японська Tango Gameworks. Krafton також отримала частки в техаській студії Ruckus Games, монреальському стартапі Wolf Haus Games та американській Day 4 Night Studios.